当地时间12日，比尔·盖茨及妻子梅琳达·盖茨发布2019年度公开信《意料之外》（We didn’t see this coming），在这封信中，盖茨夫妇讨论了在过去一年里让他们感到意外的一些事情，以及这些意外将如何影响到他们2019年的慈善工作。

盖茨夫妇每年都会去很多地方，有时候会一起，但更多时候会分开。这封信里所写到的各种意外就是夫妇俩在旅行结束后分享和交流彼此的经验和感想时所发现的。在今年的这封公开信中，对于每一个意外，盖茨夫妇分别都给出了他们自己的看法。盖茨夫妇今年的这封信还特别献给了去年去世的微软联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）。

这是盖茨夫妇发布的第十一封公开信，从2009年开始，盖茨夫妇每年都会就他们所关心的一些问题写一封公开信。目的是在引起大家注意的同时，也希望能聚集所有人的智慧来解决这些问题。去年盖茨夫妇回答了大家给他们提的一些非常棘手的问题，比如为什么他们不把更多的钱花在美国？（他们的回答是跟发达国家相比，同样的钱花在贫困国家会产生更大的效益）以及他们拥有如此强大的力量是否公平？（答案是否定的）而今年，他们想要传递的信息是什么？

1.非洲现在是最年轻的大陆

虽然世界其他地区都面临着人口老龄化的问题，但非洲——尤其是撒哈拉以南的非洲地区——人口中位数年龄是全世界最低的，只有十八岁。这会成为非洲发展的优势还是劣势，主要取决于这些年轻人能否获得高质量的健康和教育服务。

2.家庭DNA测试可以帮助预防早产

通过研究23andMe用户自愿提供的基因样本，科学家发现了早产与负责调节身体硒基因之间的潜在联系，携带这种基因的孕妇更有可能会出现过早分娩的情况。如果这种联系得到充分证明，那么硒将会成为帮助孕妇延长孕期的一种廉价而又简单的解决方案。

3.世界将连续四十年每个月都建造一整个纽约市

世界建筑体量预计到2060年将翻一番，这也就意味着在接下来的四十年里，每个月世界上都又将多出一个纽约市来。生产建筑所需要的水泥和钢材将排放大量的温室气体。如果要解决气候变化问题，我们要对所有驱动气候变化的因素都加以考虑，包括建筑材料的生产。

4.数据可能会性别歧视

有关女性健康和发展的全球数据非常匮乏。比如，我们不知道去年发展中国家女性的收入是多少，或者女性花在家务上的时间要比男性多多少。更好的数据将有助于政策制定者采取有效的行动来改善女性的生活。梅琳达·盖茨解释道，如果我们现在所拥有的数据，以及立法者所依赖的数据是不可靠的，那么情况可能会变得更糟：“你甚至可以称之为性别歧视。”她指出有的数据更倾向于把女性归类为妻子和母亲，而不是家庭的收入来源，因为在许多国家，男性通常被认为是家里唯一的收入来源。“我们通常会认为数据是客观的，但我们得到的答案往往受我们所提出问题的影响，”梅琳达·盖茨说。“当这些问题存在偏见时，数据也会如此。”

5.从青少年那里学习如何处理你的愤怒

去年比尔·盖茨在芝加哥跟一群高中生进行了一番交流，在交流过程中他发现原来可以从十几岁的男孩那里学到那么多关于处理愤怒的事情。那次交流由一个名为“成为一个男人”（Becoming a Man）的项目组织，该项目皆在帮助那些生活在犯罪和帮派活动猖獗社区中的年轻人探索他们的情感并磨炼他们的决策技巧。“看到这些年轻人能以一颗体贴而又坚韧的心来面对如此巨大的挑战，非常鼓舞人心，”比尔·盖茨说道。“许多人（包括我们自己）直到晚年都没能发展出这种成熟的情感，这些年轻人给了我们很多思考。”

6.一个全球主义可以学习的民族主义案例

民族主义和全球主义看起来好像是彼此对立的，但盖茨夫妇认为，全球主义可以从民族主义中寻得解决问题的办法。梅琳达·盖茨认为，投资本国国民的健康和教育意味着他们将更有可能参与到自己国家的经济建设当中来，而不是逃离到其他地方去寻求机会。

7.厕所有一个世纪没有发生任何改变了

抽水马桶在19世纪变得普遍起来，自那以后就再也没有发生过任何大的变动。虽然这对富裕的国家来说并不是什么大问题，但对那些无法负担或支持下水道系统的地方而言，这样的抽水马桶并不适合——根据世界卫生组织的数据，这也就意味着超过二十亿人无法使用像样的厕所。结果是，他们排泄物经常会以未经任何处理的状态暴露在环境之中。一个经过重新设计的、不需要下水的未来厕所可以拯救数百万人的生命。

8.教科书已经过时了

比尔·盖茨写道，要感谢软件的快速发展，厚重的教科书由于无法分析学生对课程材料的理解状况已经成为了“过去的物件”。他描述了一个学习代数的场景：学生在网上阅读教材，观看展示概念的视频，并通过玩游戏来加强对课程的理解。“所有这些都只是对教师所做的补充，而不是替代，”比尔·盖茨说。“你的老师会得到一份详细的报告，在里面会显示你所阅读和观看的内容，你所答对或答错问题，以及你在哪些方面需要更多的帮助。”

9.手机在世界上最贫穷女性的手里时最为强大

对于世界上最边缘化的女性来说，手机在让她们的旧生活变得更方便的同时，还帮她们建立了一个全新的生活。这些女性不仅用手机来获得服务和机会，她们还使用它来改变社会规范，挑战使性别不平等长期存在的权力结构。

在信的结尾，盖茨夫妇总结道：“一些意外令我们担忧。另外一些激励着我们。所有这些都催促我们赶快采取行动。我们希望这些意外也能让你做同样的事，因为这就是我们让世界变得更美好的方式。”

图片：gatesnots、CNN

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